Massacre d'Hémevez

Stèle en mémoire de 7 soldats de la 82nd Airborne assassinés par les allemands le 6 juin 1944.
★ Pfc Daniel B. TILLMAN
★ Pvt Robert G. WATSON
★ Pvt Anthony J. HITZTALER
★ Pvt Robert E. WERNER
★ Pvt DelmarC. McELHANEY
★ Pvt Andrew W. KLING
★ Pfc Elsworth M. HECK

Le 303 escadron, 442 groupe aérien de transport de troupes est base à Fulbeck (Angleterre). Il fera partie des unités destinées à transporter les parachutistes américains vers le Cotentin dans la nuit du 5 au 6 Juin 1944. L'avion de transport C-47 n°42-92382, inscrit au tableau noir de I'ordre des vols au numéro 17, ainsi que 44 autres de cette série nº26 quittent le sol Anglais pour la Normandie. Il est 00h19 La Zone de Saut prévue est la zone de largage "T" localisée par 49°25' nord, 1°22' ouest. Cette zone de saut se situe aux environs du HAM.
 A 02h44 le numéro 17 largue ses hommes, ils appartiennent à la 82 division aéroportée, 507 régiment d'infanterie parachutiste (PIR), Etat-major du 1 bataillon. Quatorze sautent, le quinzième, le soldat Tress B. BALCH, restera a bord, un incident, ayant ouvert son parachute ventral

Le soldat Ashton J. LANDRY commet une erreur qui aurait pu lui coûter la vie. Dès l'atterrissage il grimpe sur le haut d'une colline s'exposant ainsi il reçoit une balle dans la jambe, tirée par un soldat allemand en patrouille Réflexe rapide de LANDRY qui d'une rafale de sa Tommy Gun l'élimine (pistolet mitrailleur en dotation individuelle dans les régiments de parachutistes américains) Il se soigne et part à la recherche de ses camarades. II en rencontre deux et retrouvera le reste de l'équipe dont le lieutenant Robert W. SHUTT .Regroupés à treize, le quatorzième, le caporal Fred G. WONDELL blessé gravement, fracture du bassin, sera soigné et caché dans un abri proche. Plus tard il sera récupéré et retournera aux Etats-Unis

Les points de chute sont situés le long de la voie ferrée Cherbourg/Paris et sur le bourg d'HÉMEVEZ, au lieu dit "la chasse à Genêts". En quête de renseignements, SHUTT désigne LANDRY, parlant le français, en patrouille avec les soldats de première classe Charles R. WRIGHT et Paul D. MOORE La ferme a plus proche s'appelle " CASTEL" (celle de Mme. CACHET). Ils pénètrent avec difficulté dans cette ferme. Ses occupants sont heureux et apeurés. Une patrouille allemande passant régulièrement à cette heure de la matinée. Une des jeunes filles les emmène dans une étable où ils resteront cachés.Comme le dit LANDRY..."Merci à l'armée allemande d'être équipée de ces lourdes bottes cloutées!!"

Après avoir quitté cet endroit, ils entendent une forte fusillade, mitrailleuse, fusils Peu de temps après, ils verront sept de leurs camarades, prisonniers, mains sur la nuque, débarrassés de leurs ceinturons placés en ligne face à une mitrailleuse LANDRY reconnaît deux de ses meilleurs amis, le soldat de première classe Daniel B. TILLMAN et le soldat Robert G. WATSON. De cachette en cachette, ils resteront enfouis dans de récents cratères de bombes, seront ravitailles par les deux jeunes filles. Malheureusement, ils seront découverts par des soldats allemands et faits prisonniers.

Parqués dans un bâtiment, où ils retrouveront une vingtaine de soldats américains, LANDRY, constatant qu'un seul soldat les gardait et calculant le temps de la ronde, se sauve avec ses deux camarades. Ils n'auront été faits prisonniers qu'une heure environ. la nuit tombe et ils en profiteront pour quitter cet endroit

En cours de route, apercevant un planeur écrasé, quelques soldats morts autour de cet appareil, ils récupèrent armes et rations K. Au cours de cette découverte, le soldat de première classe Charles WRIGHT sera blessé par un tir allemand. Soigné sur place, il pourra fuir cette région encore occupée par les allemands.

Six jours après l'atterrissage, ils rejoindront l'armée américaine, en l'occurrence la 82 division aéroportée, 505th PIR, et seront interrogés par le général GAVIN dans son quartier général Le 6 Février 1945, le soldat Ashton J. LANDRY est convoqué au SHAEF de Versailles (Etat-Major du Commandement Suprême Allé sur le théâtre des Forces en Europe) pour terminer l'enquête sur les atrocités d'HÉMEVEZ.

La Recherche

Les recherches ont débuté en juin 1994 M. Henri THIEBOT assiste aux cérémonies du 607 RIP à GRAIGNES, autre lieu de massacres Un vétéran, d'origine française, de ce régiment engage la conversation. Il explique qu'il a assisté à une tuerie le 6 Juin 1944, mais ne se souvient plus de l'endroit exact. Le situant à une trentaine de kilomètres au Nord de GRAIGNES. Après enquêtes sur le secteur du HAM. M. THIEBOT trouvera l'endroit exact de ce drame à HEMEVEZ.

En 1997, M. Michel GAUDRY continuera les recherches avec M. THIEBOT (correspondances et communications téléphoniques avec M. LANDRY) Les circonstances de ce massacre seront connues, les noms des victimes révélés. Puis, M. Ashton J. LANDRY décède en 2003, Il faudra attendre les premiers jours de juin

2004 pour obtenir la certitude de ces révélations

(Note En juin 1944, M. Pierre RENAULT sera témoin de la scène Dans l'après-midi, un Allemand se rend au domicile du maire adjoint M. Emile LAINE pour lui signaler la présence de ces corps. M. Ernest MOUCHEL

M. Ernest ESNOUF, avec l'assistance de M. Roland ROBIOLE et Mme Jeanne LEQUERTIER, des citoyens du village, enterrèrent les sept corps dans le cimetière de l'église Vingt jours plus tard, M. Emile LAINE secondait les enquêteurs Américains au moment où ils exhumèrent les sept corps. Ils examinèrent prudemment ces corps pour déterminer les circonstances de leurs exécutions tout en filmant cette scène. Cette pièce a conviction aurait pu être utile ultérieurement dans le cas d'un procès pour crime de guerre HEMEVEZ a été libéré le 17 juin 1944. En 2004, la population d'HEMEVEZ ériges une pierre tombale en granit pour honorer les sept parachutistes qui avaient été enterrés dans la fosse commune à ce même endroit en juin 1944. M. Philippe ROUXEL, maire honoraire de la commune, a organise la cérémonie Un certain nombre de vétérans du 507 RIP retournèrent en Normandie pour assister à la cérémonie sur l'emplacement funéraire dans le cimetière de L'église d'HEMEVEZ pour honorer leurs camarades tombés au combat)

Stèle en mémoire de 7 soldats de la 82nd Airborne assassinés par les allemands le 6 juin 1944. ★ Pfc Daniel B. TILLMAN ★ Pvt Robert G. WATSON ★ Pvt Anthony J. HITZTALER ★ Pvt Robert E. WERNER ★ Pvt DelmarC. McELHANEY ★ Pvt Andrew W. KLING ★ Pfc Elsworth M. HECKLe 303 escadron, 442 groupe aérien de transport de troupes est base à Fulbeck (Angleterre). Il fera partie des unités destinées à transporter les parachutistes américains vers le Cotentin dans la nuit du 5 au 6 Juin 1944. L'avion de transport C-47 n°42-92382, inscrit au tableau noir de I'ordre des vols au numéro 17, ainsi que 44 autres de cette série nº26 quittent le sol Anglais pour la Normandie. Il est 00h19 La Zone de Saut prévue est la zone de largage T localisée par 49°25' nord, 1°22' ouest. Cette zone de saut se situe aux environs du HAM. A 02h44 le numéro 17 largue ses hommes, ils appartiennent à la 82 division aéroportée, 507 régiment d'infanterie parachutiste (PIR), Etat-major du 1 bataillon. Quatorze sautent, le quinzième, le soldat Tress B. BALCH, restera a bord, un incident, ayant ouvert son parachute ventralLe soldat Ashton J. LANDRY commet une erreur qui aurait pu lui coûter la vie. Dès l'atterrissage il grimpe sur le haut d'une colline s'exposant ainsi il reçoit une balle dans la jambe, tirée par un soldat allemand en patrouille Réflexe rapide de LANDRY qui d'une rafale de sa Tommy Gun l'élimine (pistolet mitrailleur en dotation individuelle dans les régiments de parachutistes américains) Il se soigne et part à la recherche de ses camarades. II en rencontre deux et retrouvera le reste de l'équipe dont le lieutenant Robert W. SHUTT .Regroupés à treize, le quatorzième, le caporal Fred G. WONDELL blessé gravement, fracture du bassin, sera soigné et caché dans un abri proche. Plus tard il sera récupéré et retournera aux Etats-UnisLes points de chute sont situés le long de la voie ferrée Cherbourg Paris et sur le bourg d'HÉMEVEZ, au lieu dit la chasse à Genêts. En quête de renseignements, SHUTT désigne LANDRY, parlant le français, en patrouille avec les soldats de première classe Charles R. WRIGHT et Paul D. MOORE La ferme a plus proche s'appelle CASTEL (celle de Mme. CACHET). Ils pénètrent avec difficulté dans cette ferme. Ses occupants sont heureux et apeurés. Une patrouille allemande passant régulièrement à cette heure de la matinée. Une des jeunes filles les emmène dans une étable où ils resteront cachés.Comme le dit LANDRY...Merci à l'armée allemande d'être équipée de ces lourdes bottes cloutées!!Après avoir quitté cet endroit, ils entendent une forte fusillade, mitrailleuse, fusils Peu de temps après, ils verront sept de leurs camarades, prisonniers, mains sur la nuque, débarrassés de leurs ceinturons placés en ligne face à une mitrailleuse LANDRY reconnaît deux de ses meilleurs amis, le soldat de première classe Daniel B. TILLMAN et le soldat Robert G. WATSON. De cachette en cachette, ils resteront enfouis dans de récents cratères de bombes, seront ravitailles par les deux jeunes filles. Malheureusement, ils seront découverts par des soldats allemands et faits prisonniers.Parqués dans un bâtiment, où ils retrouveront une vingtaine de soldats américains, LANDRY, constatant qu'un seul soldat les gardait et calculant le temps de la ronde, se sauve avec ses deux camarades. Ils n'auront été faits prisonniers qu'une heure environ. la nuit tombe et ils en profiteront pour quitter cet endroitEn cours de route, apercevant un planeur écrasé, quelques soldats morts autour de cet appareil, ils récupèrent armes et rations K. Au cours de cette découverte, le soldat de première classe Charles WRIGHT sera blessé par un tir allemand. Soigné sur place, il pourra fuir cette région encore occupée par les allemands.Six jours après l'atterrissage, ils rejoindront l'armée américaine, en l'occurrence la 82 division aéroportée, 505th PIR, et seront interrogés par le général GAVIN dans son quartier général Le 6 Février 1945, le soldat Ashton J. LANDRY est convoqué au SHAEF de Versailles (Etat-Major du Commandement Suprême Allé sur le théâtre des Forces en Europe) pour terminer l'enquête sur les atrocités d'HÉMEVEZ.La RechercheLes recherches ont débuté en juin 1994 M. Henri THIEBOT assiste aux cérémonies du 607 RIP à GRAIGNES, autre lieu de massacres Un vétéran, d'origine française, de ce régiment engage la conversation. Il explique qu'il a assisté à une tuerie le 6 Juin 1944, mais ne se souvient plus de l'endroit exact. Le situant à une trentaine de kilomètres au Nord de GRAIGNES. Après enquêtes sur le secteur du HAM. M. THIEBOT trouvera l'endroit exact de ce drame à HEMEVEZ.En 1997, M. Michel GAUDRY continuera les recherches avec M. THIEBOT (correspondances et communications téléphoniques avec M. LANDRY) Les circonstances de ce massacre seront connues, les noms des victimes révélés. Puis, M. Ashton J. LANDRY décède en 2003, Il faudra attendre les premiers jours de juin2004 pour obtenir la certitude de ces révélations(Note En juin 1944, M. Pierre RENAULT sera témoin de la scène Dans l'après-midi, un Allemand se rend au domicile du maire adjoint M. Emile LAINE pour lui signaler la présence de ces corps. M. Ernest MOUCHELM. Ernest ESNOUF, avec l'assistance de M. Roland ROBIOLE et Mme Jeanne LEQUERTIER, des citoyens du village, enterrèrent les sept corps dans le cimetière de l'église Vingt jours plus tard, M. Emile LAINE secondait les enquêteurs Américains au moment où ils exhumèrent les sept corps. Ils examinèrent prudemment ces corps pour déterminer les circonstances de leurs exécutions tout en filmant cette scène. Cette pièce a conviction aurait pu être utile ultérieurement dans le cas d'un procès pour crime de guerre HEMEVEZ a été libéré le 17 juin 1944. En 2004, la population d'HEMEVEZ ériges une pierre tombale en granit pour honorer les sept parachutistes qui avaient été enterrés dans la fosse commune à ce même endroit en juin 1944. M. Philippe ROUXEL, maire honoraire de la commune, a organise la cérémonie Un certain nombre de vétérans du 507 RIP retournèrent en Normandie pour assister à la cérémonie sur l'emplacement funéraire dans le cimetière de L'église d'HEMEVEZ pour honorer leurs camarades tombés au combat)